La popular y polémica revista norteamericana Playboy realizó, en marzo de 1969, una interesante entrevista a Marshall McLuhan. El entrevistador designado fue Eric Norden, quien asistió a la casa de McLuhan, en Toronto, Canadá para poder conversar con uno de los estudiosos más importantes de los medios de comunicación.
Por cierto, se dice que McLuhan no estaba muy convencido del formato típico de la entrevista Q/A (pregunta-respuesta) porque éste podía limitar la profundidad de sus ideas. Sin embargo Norden le aseguró que no iba a encontrar límite alguno por lo que podía extenderse tanto como él deseara.
En la entrevista, McLuhan destacó su singluar método de investigación: “La exploración”. Él sostenía que su trabajo tenía el únicó propósito de contribuir a la comprensión de los diversos ambientes tecnológicos y sus repercusiones en los campos psicológicos y sociales. Él se consideraba generalista no especialista. Más atraído por el impacto de los medios y el ambiente cultural en el cual operaban que por los propios contenidos de éstos. En este diálogo explica también por qué los medios funcionan como extensiones o amplificaciones de los órganos, sentidos o funciones del hombre, y cómo, cuando esta intensificación se produce las personas no lo perciben debido a una expermientación de una especie de auto hipnosis o narcosis.
Las personas -señalaba McLuhan- debieran estar concientes de lo que les afecta. Al menos deberían verlo como una simple estrategia de sobrevivencia. Sin embargo, la mayoría de las personas no conoce en realidad lo que las tecnologías pueden hacerles -para bien o para mal-.
Un ambiente, creado por una nueva tecnología, es sólo percibido por la mayoría de las personas, en el momento en que otra tecnología nueva llega y lo modifica. En este caso, el ambiente anterior se vuelve visible mientras el nuevo queda invisible para el público de la nueva tecnología. Esto quiere decir que nuestra visión del mundo siempre queda un paso atrás como resultado de este proceso tecnológico, y el presente siempre será invisible.
Si entendemos las revolucionarias transformaciones causadas por los medios, podremos anticiparlas y controlarlas, pero si continuamos en nuestro trance subliminal siempre seremos esclavos de los efectos tecnológicos -señalaba McLuhan-. Por tal motivo, su trabajo siempre giró en torno a la idea de revelar el impacto de los medios en la sociedad.
Cuando McLuhan hablaba de medios se refería a cualquier tecnología que podía funcionar como extensiones del cuerpo y los sentidos humanos, desde la ropa hasta las computadoras. Tal es el caso del alfabeto fonético, que por cierto explica muy bien durante la entrevista.
Por otra parte, se puede encontrar en la entrevista una explicación precisa y sencilla de lo que eran para McLuhan los medios cálidos (que excluyen) y fríos (que incluyen). La fotografía es cálida, la caricatura es fría, el teléfono es frío, la radio cálida, una clase regular es cálida pero un seminario frío, un libro cálido y una conversación fría.
Y entre otros aspectos que destacan en la entrevista se encuentra la influencia de la televisión en la política. Específicamente los casos de Kennedy, Nixon Johnson. El sistema educativo norteamericano. El impacto de la televisión en los niños, y otros problemas sociales que aún enfrentamos.
Para mayor información véase una copia de la entrevista completa en la siguiente dirección:
http://www.digitallantern.net/mcluhan/mcluhanplayboy.htm
